忽然，前方的路断了。
拐角处，静静地站着一个少年。
少年穿着一身惹眼的锦衣，背对着他，手里捧着一只精致的白瓷碟。
少年的肩膀一耸一耸的，像是在压抑着极大的痛苦，又像是在肆无忌惮地狂笑。
那个背影，赵珩太熟了。
“二弟？”
他的嘴唇抖动了一下。
少年慢慢回过头。
那是一张惨不忍睹的脸。鲜血从额角的血洞里汩汩流出，糊住了眉眼，也糊住了那张曾经在宫里最张扬、最讨人嫌的脸庞。
可他确实在笑。
笑得像小时候抢了赵珩碗里最后一块烤肉，得意洋洋地冲他挑衅。
“皇兄。”
少年一步一步朝他走来。
每走一步，那双华贵的云头靴就在洁白的冰面上留下一个触目惊心的血脚印。
“你看，我输了。”
“输得连命都没了。”
赵珩拼命地摇着头。
他想大声说不是。
他想说这天下从来没有输赢，想说他从来没想过要跟亲兄弟争到你死我活的地步。
小时候那碟烤肉，我可以全给你；
东宫太子的位置，也不是我非要抢的；
这大乾的江山，更不该用兄弟的血肉来填！
可他说不出来。
喉咙里，像被塞满了一大团的湿棉花，一个字都挤不出。
少年走到他面前，将手里那只白瓷碟高高举起，递到他眼前。
“皇兄，你自己数数。”
碟子里，装的根本不是什么点心。
而是一颗一颗的乳牙。
是他们小时候换牙时，奶嬷嬷用红丝线小心翼翼包起来，压在枕头底下祈求平安长大的那些牙齿。
少年咧开满是鲜血的嘴，幽幽地问：
“你看，还差几颗，就能凑齐我这条命了？”
赵珩瞳孔骤缩，猛地一把推开他。
“不——！”
白瓷碟摔在冰面上，碎得四分五裂。
牙齿滚了一地，叮叮当当。
他仓皇地一转身。
少年不见了。
连那些高耸的宫墙也不见了。
他发现自己站在一条没有尽头的冥河边。河水翻滚着冒出恶臭的水泡，咕嘟咕嘟。
对岸的阴影里，站着一个很小的孩子。
孩子身上裹着一件破旧的斗篷，光着一双冻得发紫的脚丫，脸深深地藏在兜帽的阴影里。
他瘦得脱了相，一把风就能将他吹散在天地间。
赵珩的呼吸瞬间顿住，眼眶红了。
“六弟！”
他不顾一切地抬脚，就要蹚过那条黑河。
可脚尖刚一触碰到水面，整条黑河轰然炸开！
无数只手从漆黑的水底疯狂地伸了出来。
苍白的、腐烂的、只剩下森森白骨的。它们死死抓住他的龙袍衣摆，抓住他的金线龙靴，抓住他的双腿，拼尽全力将他往那万劫不复的水底拖拽。
赵珩拼命挣扎，他不顾水底那些利爪撕扯着他的血肉，拼命朝着对岸伸出手。
“六弟！过来！到皇兄这里来！”
对岸的孩子也缓缓抬起了手。
那只小小的、沾满泥污的手，在黑暗中剧烈地颤抖着。
他们之间只差一点点。
就差那么一点点。
可那一点点距离，却像隔着生与死，隔着大乾王朝半个天下的重量。
孩子的嘴唇在无声地蠕动。
赵珩看得懂那个口型。
他在绝望地喊着：“皇兄，救我。”
可是没有声音。
只有黑河水咕嘟咕嘟翻滚的声音，越来越响，越来越急促。像是有成千上万的冤魂在水底疯狂地敲击着战鼓。
咚！咚！咚！
赵珩终究抵不过那股庞大的力量，被那些鬼手生生拖进了水底。
冰冷刺骨的河水瞬间倒灌进口鼻，疼得他灵魂都在惨叫。他在无边的黑暗水底翻滚，分不清上下左右，也分不清自己到底是死了，还是活着受罪。
就在这溺水的痛苦中，耳边忽然又响起了那声啼哭。
比刚才更远了。
也更微弱了。
赵珩猛地睁开眼！
黑水不见了。
他发现自己躺在一张床上。
床榻很软，明黄色的帷幔低垂着，四周点着昏黄的烛火。空气中弥漫着浓烈的苦药味，刺鼻的血腥味，还有女人压抑的呜咽声。
床边，站着一个高大如铁塔般的身影。
那人披着一身夜色，面目模糊不清。可他的怀里，紧紧抱着一个襁褓。襁褓里的婴儿哭得小脸通红，声音已经弱得像是一只垂死的小猫。
赵珩想翻身坐起。
起不来。
他的身体像被钉在了龙榻上，连一根小指头都抬不起来。
他只能眼睁睁地看着那个高大的身影转过身，大步向外走去。
“别走……”
那人没有停下脚步。
赵珩急得目眦欲裂，他在心里疯狂地咆哮：
“那是朕的妹妹！”
“把她还给朕！把朕的骨肉还给朕！”
那人抱着襁褓，越走越远。
寝殿的门在他眼前一点点、无情地合拢。
在门缝即将闭合的最后一刹那，赵珩看见襁褓里伸出了一只小手。
那么小。
那么软。
隔着那道即将彻底断绝生机的门缝，朝着他的方向，无助地抓了一下。
赵珩的心口，猛地一阵剧痛。
“皇妹——！”
门，彻底合上了。
砰！
世界在一瞬间崩塌，又在下一瞬间重组。
赵珩发现自己跪在一座空荡荡的太极殿里。
前方，是那把象征着至高无上权力的九龙金楠木御座。
空的。
象征着天子威仪的十二旒冕冠和龙袍，像破布一样被随意丢弃在御座之下。
空的。
本该山呼万岁、跪满一地的满朝文武。
也是空的。
大殿里只有他一个人，和周围无数个没有脸、没有声音，只有一团黑气的诡异影子。
他仰起头，盯着那把龙椅。
忽然觉得无比可笑。
原来，拼尽满身伤痕爬到这世间的最高处，竟然这么冷。
原来当皇帝，当到最后，所谓孤家寡人，就是连一个能握住的手都没有。
赵珩低下头，发现自己手里不知何时多了一样东西。
一只拨浪鼓。
很旧，鼓面已经破了，只剩下一边还挂着一颗褪色的木珠子。
他木然地晃动了一下手腕。
咚。
只有一边响。
咚。
孤零零的。
咚。
这位在刀光剑影中杀出一条血路的大乾天子，在这空无一人的大殿里，抱着那只破旧的拨浪鼓，崩溃地哭出了声。
像个弄丢了所有珍宝、被全世界抛弃的孩童，毫无尊严地嚎啕大哭起来。
“皇妹……”
“朕还没见过你……”
“朕连你长什么样子都不知道，连你爱吃什么、怕什么都不知道……”
“朕是不是一个很没用的哥哥？朕护不住二弟，护不住六弟，现在连你也护不住……”
大殿开始剧烈地坍塌。
粗壮的盘龙柱寸寸断裂，汉白玉的地面疯狂塌陷，头顶的琉璃瓦像冰雹一样砸下来。
无尽的黑暗从四面八方如海啸般涌过来。
赵珩抱着那只拨浪鼓，一动不动。
好冷。
好累。
他真的好累。
累得不想再跑了，累得不想再追了，累得只想就这么闭上眼睛，让这永无止境的噩梦和这沉重到压断脊梁的江山，一起毁灭。
就在他的意识即将被黑暗吞噬，即将彻底放弃挣扎的那一瞬间——
有一只手，从那无边的黑暗深处，固执地伸了过来。
纤细。
温热。
还带着一丝颤抖。
那只手，穿透了梦境里的层层冰霜，穿透了压在他身上的皇权废墟，一把抓住了他冰冷僵硬的手指。
“哥哥。”